Microbiote vaginal : conseils pour maintenir son équilibre

Le microbiote vaginal joue un rôle crucial dans le maintien du bien-être général. Cette population de micro-organismes, comprenant des bactéries, des champignons et d'autres microbes, contribue à l'équilibre de la zone intime et la protège contre les infections. Comprendre le microbiote vaginal et son fonctionnement peut fournir des informations précieuses pour le suivi de sa santé et de son bien-être intimes.

Qu'est-ce que le microbiote vaginal ?

La flore intime féminine est un écosystème fascinant et complexe de micro-organismes, comprenant des bactéries, des champignons, des virus et d'autres microbes, qui colonisent naturellement la vulve et le vagin.

La vulve, qui est la partie externe comprenant le mont de Vénus, les lèvres, le clitoris et les orifices de l'urètre et du vagin, peut être considérée comme un point de rencontre microbien. Le microbiote vulvaire est diversifié, aucune espèce n'étant commune à toutes les femmes. Il est généralement composé de microbes provenant du vagin, de l'urètre, de la peau et du côlon. Le vagin, canal interne, abrite un microbiote riche, ce qui en fait la zone la plus densément peuplée du corps après l'intestin. Cette communauté diversifiée de bactéries, principalement dominée par les Lactobacilles, forme un biofilm protecteur qui recouvre la surface vaginale.¹ᐟ²

Qu'est-ce qu'un microbiote vaginal sain ?

Un microbiote vaginal sain est composé principalement de lactobacilles, qui assurent une protection efficace contre les infections. Ces bactéries bénéfiques maintiennent un environnement acide dans le vagin, empêchant ainsi la prolifération de pathogènes potentiels. Un équilibre adéquat permet non seulement de prévenir des infections courantes telles que la vaginose bactérienne et les infections fongiques, mais contribue également à la régulation des fonctions immunitaires locales, assurant un confort quotidien optimal.

Le rôle du microbiote vaginal

Le microbiote vaginal fonctionne selon une dynamique qui vise l’équilibre. Ses principales fonctions sont les suivantes¹ᐟ² :

Protéger contre les infections : les lactobacilles présents dans le vagin empêchent les bactéries nocives de se développer. Ils évoluent sur les parois vaginales et produisent des substances antimicrobiennes.
Maintenir un pH acide : les lactobacilles présents dans le vagin produisent de l'acide lactique, créant ainsi un environnement acide qui empêche les agents pathogènes nocifs de se développer et maintient un environnement microbien équilibré.
Prévenir les déséquilibres microbiens : un microbiote sain empêche les microbes nocifs de se propager, réduisant ainsi le risque de vaginose bactérienne (VB) et d'infections à levures.

Bien que le microbiote vaginal soit plus largement étudié, le microbiote vulvaire est tout aussi important. Il fonctionne dans un équilibre dynamique, agissant comme un carrefour microbien et servant de première ligne de défense contre les agents pathogènes potentiels. En résumé, la flore intime est essentielle à la protection et à l'équilibre de l'appareil génital féminin.

Facteurs affectant le microbiote vaginal

Plusieurs facteurs peuvent perturber le délicat équilibre du microbiote vaginal, entraînant une gêne ou des infections dans les régions vulvaire et vaginale¹ᐟ³ :

Changements hormonaux : la puberté, le cycle menstruel, la grossesse et la ménopause peuvent influencer la communauté microbienne, augmentant le risque de déséquilibre.
Antibiotiques : bien que nécessaires pour traiter les infections, les antibiotiques peuvent également éliminer les bactéries bénéfiques, ce qui peut entraîner un déséquilibre.
Pratiques d'hygiène : un lavage excessif, l'utilisation de savons agressifs ou de douches vaginales[*] peuvent perturber le pH naturel et le microbiote, provoquant potentiellement des irritations ou des infections.
Activité sexuelle : les rapports sexuels peuvent introduire de nouvelles bactéries dans la zone vaginale, perturbant potentiellement l'équilibre naturel du microbiote.

Déséquilibre du microbiote vaginal, quels symptômes ?

En cas de gêne, de pertes inhabituelles, d'odeurs, d'irritations ou de démangeaisons, il est important de consulter un professionnel de santé. Un déséquilibre du microbiote intime peut entraîner différentes affections telles que des infections à levures comme la candidose, la vaginose bactérienne (VB) ou des infections urinaires (IU). Un traitement précoce permet de prévenir les complications et favorise le bien-être intime à long terme.

Comment maintenir un microbiote vaginal équilibré ?

Le maintien d'un microbiote vaginal équilibré est essentiel pour prévenir les infections et favoriser le bien-être intime¹. Voici quelques conseils :

Utilisez quotidiennement des produits nettoyants spécialement conçus pour les zones intimes.
Évitez les savons agressifs et les produits qui ne sont pas spécialement formulés pour les zones intimes, car ils peuvent perturber la flore naturelle.
Ne pratiquez pas de douches vaginales* et ne lavez pas l'intérieur du vagin, car il est auto-nettoyant et les douches vaginales perturbent son microbiote.
Appliquez des crèmes, des baumes ou des gels spécialement formulés pour l'hydratation externe des zones intimes.
Portez des sous-vêtements en coton respirant et évitez les vêtements trop serrés afin d'éviter une humidité excessive qui peut entraîner des infections.
Essuyez-vous toujours de l'avant vers l'arrière afin d'éloigner les entérobactéries de la vulve et du vagin.

Comment choisir un probiotique adapté ?

Le choix d’un probiotique adapté dépend des besoins individuels, et il est recommandé de privilégier des produits contenant des souches bactériennes spécifiquement étudiées et documentées pour leur rôle dans le maintien de l’équilibre du microbiote vaginal, telles que Lactobacillus crispatus ou Lactobacillus acidophilus.⁴

Le microbiote vaginal change-t-il avec l'âge ?

Oui, le microbiote vaginal évolue naturellement au fil des étapes de la vie.⁵ Chez la jeune fille, il commence à se développer à la puberté sous l'effet des hormones.⁵ Durant l'âge adulte, il atteint une stabilité relative, bien qu'il puisse fluctuer selon les cycles menstruels ou les grossesses. À la ménopause, la diminution des hormones œstrogéniques entraîne une modification profonde de sa composition, souvent associée à une augmentation des infections vaginales. Il est donc essentiel d'adapter les pratiques d'hygiène intime en fonction des différents âges de la vie.⁵

Points clés à retenir sur le microbiote vaginal

Le microbiote intime féminin est une communauté complexe de micro-organismes qui aide à maintenir l'équilibre, à protéger contre les infections et à favoriser le bien-être intime. Des facteurs tels que les changements hormonaux, les antibiotiques, les pratiques d'hygiène et l'activité sexuelle peuvent avoir un impact sur son équilibre. En cas de gêne ou de déséquilibre, il est essentiel de consulter un professionnel de santé.

Questions Fréquemment Posées sur le microbiote vaginal

Les antibiotiques peuvent-ils impacter le vaginal ?

Oui, les antibiotiques peuvent affecter négativement le microbiote vaginal en éliminant non seulement les bactéries pathogènes mais aussi les bactéries bénéfiques. Cela peut provoquer un déséquilibre et augmenter les risques de développer des infections secondaires telles que la vaginose bactérienne ou les infections fongiques.⁶

Peut-on utiliser des probiotiques vaginaux pendant les règles ?

L'utilisation de probiotiques vaginaux pendant les règles n'est pas contre-indiquée, mais leur efficacité pourrait être réduite en raison des modifications temporaires du microbiote vaginal dues aux variations hormonales et à l'écoulement menstruel. Certaines femmes préfèrent commencer ou poursuivre leur traitement probiotiques après leurs règles pour un confort optimal et une efficacité maximale.⁷

[*] utiliser de l'eau ou du savon à l'intérieur du vagin

Sources

Chen Y, et al. Role of female intimate hygiene in vulvovaginal health: Global hygiene practices and product usage
Pagan L, et al. The Human Vulvar Microbiome: A Systematic Review. Microorganisms.
Medical News Today - What is vaginal flora?
National Library of Medecine - Use of probiotic lactobacilli in the treatment of vaginal infections
Biocodex Microbiota Institute - Le microbiote vaginal
Elsan - Vaginose
Saforelle - Flore vaginale

SAFO-25.25